呼吸系统疾病在食品加工行业中的雇员很常见。随着过敏、哮喘和其他疾病越来越频繁地发生，加工商需要做出改变。
2016 年，呼吸系统疾病患病人数约占美国食品生产行业可记录总患病数的 2.5％。改善工作方式和优化呼吸系统防护有助于减少这些风险，但是理想情况下，生产线需要重新设计，特别强调生产过程中使用的输送系统。
食品生产线中使用了大量的有害物质。杀虫剂和熏蒸剂是一些更明显的刺激性和过敏性物质，可能导致肺部损伤和疤痕。然而，还有许多其他材料必须严格控制，因为它们会影响呼吸系统，并可能对健康造成长期负面影响。
与哮喘和过敏有关的食品粉尘
多达 25% 的哮喘病例与工作有关。职业性哮喘是工业化国家最常见的职业性肺病 ，而职业性鼻炎则更为常见。据估计，10％ 至 25% 的呼吸系统疾病是由食品加工过程中吸入食品衍生材料引起的。
许多类似工作场所的加工都不可避免地会吸入粉尘颗粒，这些粉尘颗粒会引起过敏或刺激反应。直径 10-30 μm 的颗粒通常滞留在上呼吸道，在那里它们会引起刺激或过敏反应，而直径 5-10 μm 的较小颗粒会引起哮喘反应。
小麦或黑麦谷物粉等看似无害的普通成分，实际上是有效的过敏性致敏物。当某人接触面粉、真菌α淀粉酶、生咖啡、蓖麻豆或海鲜的气溶胶时，他们很可能会患上与工作相关的哮喘，有时也称为面包师哮喘。吸入的灰尘或气溶胶也可能引发食物过敏。
反复、长期接触会导致肺部疾病。吸入灰尘的多少很重要，因此遵循有关在生产线最长时间限制的建议非常重要。农业、碾磨、面包和糕点制作、谷物处理以及谷物清洁和包装被视为 高风险职业活动。
与支气管炎有关的人工香料
闭塞性细支气管炎是另一种潜在致残性肺病，已在接触食品调味品的操作人员中发现。双乙酰是微波爆米花行业中用于黄油调味的主要化学品。在负责混合黄油调味剂和热油的工人中，只需接触百万分之 0.02 的物质就可能导致该疾病。
在全豆和磨碎的烘焙咖啡生产线上接触其他人工调味剂的工人也患有此疾病。2016 年，针对食品生产商提出了一系列建议，以测量双乙酰和其他气体（如 2,3-戊二酮）的含量，并通过实施有效的工作方法和工程控制降低风险。
当接触不可避免时，监测可能是一个不错的选择，- 但预防是更理想的解决方案。尽量减少接触是最好的可行方法。
自动化减少了呼吸系统疾病的风险
将面粉或其他材料倒入各种设备（如混合机和搅拌器）时会形成灰尘。这一步骤通常由操作员手动执行，即提起袋子并倒出内容物，从而导致大量灰尘逸出到周围环境中。面粉计量（测量加入面团的正确数量）通常是这样做的。然而，这可以很容易地实现自动化。
对于面粉或其他谷物粉末，真空输送提供了一种简单而卫生的解决方案。在封闭的管子内，将粉末通过筛子输送至混合机或搅拌机。Piab真空输送机经过优化，以取代这些设备或其他选项（如提升和倾倒解决方案）的手动进料。可以从桶或袋中取出材料，这不仅可以防止扬尘，还有助于营造更符合人体工程学的工作场所。
Piabs 输送机以及筛分装置的进料也可以解决调味料和喷洒装置的进料问题。这些是减少工人接触灰尘和过敏原的重要步骤，对于员工健康和安全以及对保证产品质量都至关重要。
在工艺中存在原材料和泄漏时，过敏原也会进入空气中。通过在工艺一开始就使用真空输送，可以减少泄漏的次数。此外，泄漏的原材料或产品可通过真空输送自动回收。损坏的产品可以被转至废品处理，或者，可用的原材料仍然可以返回至工艺开始阶段。
