这一切始于一位受到 3D 打印泵启发的销售同仁。他提出了将其应用于金属粉末输送的想法，即应用一个小型输送机主体，从而满足增材制造行业的需求 ，该行业通常只需要输送少量的粉末。
piFLOW®am 的发展是对 Piab 团队协作，紧密联络以及创新文化的绝佳体现。这个想法诞生后，我们的一名应用工程师通过与一名客户以及其他 OEM 的密切合作，创造出第一个概念。在我们的研发团队参与为更标准化的产品构建原型、运行寿命和功能测试以确保产品质量，并编制出用户手册和其他相关文档之前，该定制化解决方案经历了多次迭代。我们以 Piab 的方式构建了原型，这意味着我们将它分解成模块，这使得它具有高度的灵活性、对用户需求的适应性以及与我们的产品范围和备件的兼容性，也使产品的维护更容易。
从我的角度来看，我认为这是个开发新产品的好方法：基于现有的需求，同时还有一个行业合作伙伴愿意早期参与测试并验证我们最初的想法，而不是在最终产品阶段才参与进来。我们希望看到更多的用户成为我们的合作伙伴。通过这种方式，用户可以得到一个完全针对其需求而定制的独特解决方案，而我们可以采用用户意见以开发针对用户应用的标准模块。
这个产品的有趣之处在于，我们使用的泵本身就是 3D 打印的，所以我们在为增材制造业生产产品的同时也在使用 3D 打印技术。
今年是我们成立 70 周年，我们利用丰富的经验，结合最新的技术，使这一产品成为可能。此外，我们还利用了大型组织的优势，跨部门使用新推出的产品。所使用的喷射器是我们真空自动化部门为机器人应用而开发的最新的泵。
我们 Piab 真空输送部门研发团队对增材制造感到非常兴奋，因为它让我们有机会打破传统生产流程中固有的设计约束。前期设计的驱动因素不仅是对产品的考虑，还有关于工具制造方式的问题。增材制造打开了全新的可能性。这不仅影响了产品的设计方式，而且从生产的角度来看也会产生重大影响，因为 3D 打印不需要工具，从而具有更高的灵活性，特别是在小部件的情况下。另一个重要的部署领域是备件。例如，如果一个产品停产，你不再需要存有配件或工具，你只需要保存好图纸，并根据你的需求制造各个部件。
增材制造还不是一个完全自动化的产业，材料搬运在这个产业腾飞的过程中扮演着主要角色。对于作为研发经理的我来说，在该技术即将投入大量生产的边缘之际，能够较早地接触这种技术很让人兴奋。作为工程师、原始设备制造商和销售经理生态系统中的一员，我也非常高兴和自豪，他们都以自己的专业知识为新产品的开发做出了贡献。
