Come il trasporto a vuoto rende la produzione di snus di Fiedler & Lundgren più sicura ed efficiente
Quando Fiedler & Lundgren è passata dai trasportatori a coclea a una soluzione automatizzata di trasporto a vuoto di Piab, sia la produttività che l’ambiente di lavoro sono migliorati. Scopri come il produttore di snus di Malmö è diventato un pioniere all’interno del gruppo BAT.
Fiedler & Lundgren è uno dei produttori di snus più conosciuti in Svezia. Nella sua forma attuale l’azienda esiste dal 2002, ma il nome è legato a una tradizione tabacchiera che risale al XVIII secolo. Dal 2008 Fiedler & Lundgren fa parte del gruppo globale BAT (British American Tobacco) e il moderno stabilimento di Malmö oggi produce bustine porzionate di snus tradizionale e “white snus”, commercializzate con marchi quali Lundgrens, Velo, Mocca e Granit.
Mazlam Orhan è Technical Support Specialist presso Fiedler & Lundgren. Lavora a stretto contatto con la produzione ed è responsabile delle innovazioni e dei miglioramenti di macchinari e impianti. Da quando è entrato in azienda nel 2004, l'attività è cresciuta notevolmente:
All'epoca avevamo circa 20 dipendenti. Oggi sono circa 300 le persone che lavorano a turni in produzione.
- dice Mazlam.
All’epoca, Fiedler & Lundgren utilizzava un nastro trasportatore più corto e trasportatori a coclea per movimentare e dosare il materiale, in combinazione con un riempimento manuale. La soluzione era “abbastanza buona” finché i volumi erano ridotti, ma con l’aumento della produzione i limiti e le criticità sono diventati sempre più evidenti
La sfida: rischi per la salute e la sicurezza e movimentazione inefficiente dei materiali
Mazlam Orhan evidenzia tre fattori che hanno spinto lui e i suoi colleghi a cercare alternative:
1 Ambiente di lavoro
"Per caricare il materiale, gli operatori dovevano salire su scale alte quasi tre metri e, poiché il sistema era aperto, rischiavano anche l'esposizione a polvere nociva."
2. Sicurezza operativa
"Il materiale poteva incastrarsi sotto il nastro trasportatore e i rulli. Anche le coclee potevano rompersi, con il risultato di un dosaggio irregolare. Questo causava fermi non pianificati, a volte più volte al giorno, e notevoli perdite di prodotto. Semplicemente, non riuscivamo a raggiungere i volumi desiderati."
3. Produttività
"Ogni volta che le macchine dovevano essere pulite prima di cambiare varietà, gli operatori dovevano smontare tutte le parti che erano state a contatto con il materiale per lavarle, sabbiarle a secco e rimontarle. Questo poteva richiedere mezza giornata di lavoro. Per qualcosa che deve essere fatto almeno una volta alla settimana, è decisamente troppo tempo di produzione perso. In fin dei conti, il tempo è denaro."
La soluzione: il trasporto a vuoto di Piab
Per superare queste sfide, Fiedler & Lundgren ha iniziato a cercare modi alternativi per trasportare i materiali in produzione.
"Inizialmente immaginavamo una versione del conveyor a coclea con un design migliore. È difficile pensare fuori dagli schemi quando non si conoscono davvero le possibilità. All'epoca eravamo anche relativamente nuovi nel settore. Ma dopo ulteriori ricerche, ci siamo resi conto che il trasporto a vuoto poteva essere un'opzione. Abbiamo cercato potenziali fornitori, ci siamo incuriositi e ci siamo messi in contatto con Piab", racconta Mazlam.
La decisione finale è arrivata dopo la prova di fattibilità.
Dopo la visita degli esperti Piab da Fiedler & Lundgren per presentare le loro idee, sono stati effettuati test e, infine, un progetto pilota con i conveyor a vuoto Piab presso lo stabilimento di Malmö. Questo ha fornito a Mazlam e ai suoi colleghi la prova di fattibilità che confermava che quella era la soluzione che stavano cercando:
Testare l'attrezzatura Piab con i nostri prodotti e le nostre macchine è stato molto prezioso. Abbiamo potuto porre domande, suggerire miglioramenti e, insieme a Piab, elaborare una soluzione su misura per la nostra produzione.".
Una soluzione scalabile, pronta a crescere con la produzione
La transizione di Fiedler & Lundgren da sistemi aperti e riempimento manuale a una soluzione automatizzata e igienica di movimentazione materiali Piab è avvenuta nel 2006. Da allora, i volumi di produzione sono aumentati costantemente e le apparecchiature Piab sono state via via potenziate per tenere il passo con questo ritmo di crescita:
Abbiamo iniziato con una singola pompa per assicurarci che funzionasse. Oggi abbiamo circa 50-60 pompe con cicloni in produzione",
afferma Mazlam.
Il risultato: una produzione più sicura, efficiente e redditizia
In che modo il trasporto di materiali con la tecnologia del vuoto di Piab influisce sulla vita quotidiana nello stabilimento di Malmö? Mazlam descrive i principali vantaggi sia per l'ambiente di lavoro che per la produttività.
Automazione del riempimento = ambiente di lavoro migliore
In precedenza si utilizzavano sistemi di sollevamento e ribaltamento per sollevare i contenitori e versare il materiale nelle macchine. Con la soluzione di trasporto a vuoto di Piab, invece, il riempimento avviene tramite pompe e cicloni, garantendo un flusso di materiale più uniforme e riducendo al minimo la necessità di movimentazioni manuali.
Gli operatori non devono più salire su scale, il che rende l'ambiente di lavoro molto più sicuro
sottolinea Mazlam con soddisfazione. E poiché il materiale viene trasportato in tubazioni chiuse, si riduce anche il rischio di diffusione di polvere nociva nei locali.
Pulizia e smistamento più efficienti = meno tempi di fermo macchina
poiché l'intera attrezzatura non deve essere smontata ogni volta, la pulizia tra uno smistamento e l'altro è diventata molto più efficiente:
"Per pulire i tubi, è sufficiente passare un detergente in gommapiuma un paio di volte attraverso la tubazione di trasporto. L'intero processo è passato da circa quattro ore a essere completato in 20-30 minuti", afferma Mazlam.
Il design di Piab presenta anche un minor numero di parti in movimento, il che consente di risparmiare tempo e riduce il rischio di errori quando l’attrezzatura deve essere smontata e riassemblata. E con una chiara OPL (scheda di istruzione operativa), è quasi come montare un set Lego, secondo Mazlam:
Sono sicuro che anche un dodicenne potrebbe montare correttamente l'attrezzatura al primo tentativo".
Attrezzature per uso alimentare = meno sprechi
Oggi, i fermi macchina e le fuoriuscite sono rari nello stabilimento Fiedler & Lundgren. Ma se qualcosa va storto, il prodotto raramente deve essere scartato. Questo perché tutte le parti delle apparecchiature Piab sono omologate per uso alimentare e non si verifica alcuna contaminazione nociva quando entrano in contatto con il materiale.
"In passato, potevamo dover aspirare il materiale che cadeva lungo il percorso. Ora possiamo reimmetterlo in produzione, il che ovviamente fa risparmiare denaro", afferma Mazlam.
La collaborazione ha avuto un effetto a catena all'interno del Gruppo BAT
Mazlam non esita a raccomandare ad altre aziende l'utilizzo del trasporto a vuoto per la movimentazione dei materiali, per lo snus e per altri prodotti:
"È un modo delicato ed efficiente per trasportare la maggior parte dei materiali. Più il prodotto è asciutto, migliore è la portata", spiega.
Una delle principali sfide con lo snus è l’elevato contenuto di umidità, che porta il materiale a compattarsi. In questo ambito, Piab è stato un partner preziosissimo nello sviluppo costante di soluzioni nuove e migliori, secondo Mazlam. Elogia anche il supporto continuo che lui e i suoi colleghi ricevono dal team di Piab:
Riceviamo sempre un aiuto rapido e competente se abbiamo bisogno di un ricambio o abbiamo altre domande."
La proficua collaborazione con Piab si è estesa ad altre divisioni di British American Tobacco, di cui Fiedler & Lundgrens fa parte dal 2008:
"Tra le altre cose, abbiamo ricevuto visite da uno stabilimento relativamente nuovo in Ungheria, che ha fatto tesoro delle nostre conoscenze ed esperienze. È bello essere considerati un pioniere all’interno del gruppo", conclude Mazlam.
Scopri i vantaggi del trasporto a vuoto per la produzione alimentare
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